Estudio en Escarlata
"Estudio en Escarlata" (1887) es la primera novela de Sir Arthur Connan Doyle donde aparece su personaje más famoso: el detective privado Sherlock Holmes.
La historia es narrada en primera persona por el Dr. John Watson, un médico militar retirado quien regresa a Gran Bretaña debido a las heridas sufridas en la guerra de Afganistán. Ya en el Reino Unido se encuentra con Sherlock Holmes por medio de un conocido. Holmes y Watson deciden compartir un departamento en Londres.
Holmes recibe una carta de Scotland Yard, la agencia de investigaciones británica para solicitar su ayuda en el esclarecimiento de un asesinato. Poniendo en práctica sus avanzadas capacidades analíticas toma el caso y comienza a investigar. Dicho caso fue llamado por la prensa "El misterio de Brixton"
La secuencia de hechos narrados en la novela nos muestran la forma en que el protagonista aplicó la lógica de investigación científica. Los pasos seguidos por Holmes y Watson para resolver el misterio fueron los siguientes:
- Visitan la casa donde ocurrió el asesinato.
- En la escena encuentran un cadáver sin heridas y sangre en la habitación.
- Revisa los documentos de la víctima y determinan que llevaba por nombre Enoch J. Drebber de EEUU.
- En la pared encuentran la palabra RACHE y suponen que se trata de la palabra "venganza" en alemán.
- Encuentran entre los objetos de la casa de Brixton un anillo con emblema masón, un libro con el nombre de Joseph Stangerson y dos cartas dirigidas a ambos.
- Recaban más datos con el policía que halló el cadáver, John Rance.
- Basándose en sus observaciones, las huellas de pisadas y de coche encontradas es capaz de deducir la estatura y edad aproximada del asesino.
- Utilizan el anillo como carnada para atraer al responsable del asesinato.
- Persiguen a una de las personas sospechosas quien logra burlarlos y huye.
- Holmes se apoya en jovencitos para obtener información que pueda resultar útil para la investigación.
- Se reúnen con los inspectores Gregson y Lestrade de Scotland Yard.
- Tomando como referencia las suposiciones de Gregson de que el asesino era hijo de la dueña de la pensión Charpentier, se dirigen hacia ahí para continuar las pesquisas.
- En la pensión son informados de que Stangerson era el secretario del Sr. Drebber y que ambos habían estado hospedados ahí y planeaban regresar a EEUU.
- Entrevistando a la dueña de la pensión y su hija elaboran la hipótesis de que el asesino es Arthur Charpentier, y deducen la forma en que podría haberse realizado el asesinato por medio de un golpe de bastón y sembrando evidencias en la casa Brixton después.
- Lestrade encuentra que el secretario de Drebber, Joseph Strangerson había sido asesinado en el Hotel Halliday de una cuchillada en el costado.
- En la habitación del Hotel Halliday también encontraron una inscripción con la palabra RACHE, un telegrama de Cleveland y una caja de pomada con dos píldoras dentro.
- Ante la idea de que las píldoras eran veneno y fueron usadas en el asesinato. Holmes decidió experimentar con ellas para probar su hipótesis, suministrándoselas a un perro que murió al momento de ingerir la segunda pastilla.
- Holmes determinó que el asesino de ambas personas era Jefferson Hope, un cochero de servicio público de coches de caballos.
Diferencias entre la investigación de Holmes y Scotland Yard
El método utilizado por Holmes para esclarecer el crimen es hacer uso de diferentes tipos de investigación que incluían recopilar evidencias, analizarlas, crear hipótesis y tratar de comprobarlas mediante experimentación. Es decir hacer uso del método científico.
Holmes hace uso de lo que el llama "detalles extraordinarios" los cuales asegura sirvieron para facilitar la investigación.
Entre tanto Scotland Yard con sus dos detectives no repararon en obtener evidencias y analizarlas.
Gregson sólo solicitó información a Cleveland, EEUU acerca de los sujetos mencionados en las cartas.
Mientras que Lestrade basó su pesquisa en suposiciones y cayó en la trampa sembrada por el autor del crimen.
La idea de investigación de ambos era el método del "perro de rastreo".
Gregson llega a la conclusión de que el asesino es Arthur Charpentier, alférez de la Armada Británica, hijo de la dueña de una pensión donde se alojaba la víctima.
Los detectives de Scotland Yard, descartaron evidencia valiosa que pudo proporcionarles indicios para resolver el crimen. Por ejemplo las pastillas y el telegrama hallados en la habitación del hotel Halliday.
Mientras tanto la prensa aseguraba que se trataba de un ajuste de cuentas entre bandas de refugiados socialistas.
Tipo de Investigación
El tipo de investigación que realizó Holmes es Descriptiva, ya que recabó la mayor cantidad de evidencia posible estudiando (gracias a sus capacidades deductivas) para poder explicar el evento y poder hallar las causas.
Por el tipo de inferencia hizo uso del método deductivo estudiando la realidad, en este caso el aspecto de la escena del crimen y obtener datos de ella.
Mediante el método hipotético-deductivo genera hipótesis a partir de sus observaciones, las cuales trata de comprobar mediante experimentación.
Apoyándose en el método analítico trata de inferir datos relevantes y la relación entre las evidencias recopiladas que lo llevaran a esclarecer el caso.
Se puede decir que Holmes realizó una investigación de campo, pues apoyado en los jovencitos pudo obtener información proveniente de la observación. Quizá no de entrevistas pero si de indagar de forma directa con terceros.
Uso del Método científico
Cada una de las actividades de Holmes dirigidas a resolver el crimen nos remiten al método científico:
Realizar una pregunta: ¿Quién es el autor del asesinato?
Observación: Observar la escena del crimen en busca de indicios.
Realizar una investigación a fondo: Recopilar evidencia.
Construir una hipótesis: Plantear quién es el asesino y el móvil del crimen.
Experimentar y probar la hipótesis: Poner a prueba las evidencias recabadas.
Recolectar más evidencias y descartar las que no aportan nada o no son útiles.
Comprobar la hipótesis y Realizar un informe.
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